ЛЕТНИЕ ГНЕЗДОВЬЯ ПТИЦ. НАБЛЮДЕНИЯ НАД ПТЕНЦАМИ И ИХ РОДИТЕЛЯМИ

Пойдемте далее бродить по лесу, разыскивая птичьи гнезда. Мы, наверное, довольно скоро достигнем своей цели, обращая внимание на тревожные крики пернатых, боящихся за своих беспомощных птенцов. Очень многие птицы выражают свой страх громкими учащенными криками, не пытаясь даже защищать детей. Вот на небольшом кусте жимолости виднеется гнездо знакомой нам славки-черноголовки; при нашем медленном и осторожном приближении самка, отличающаяся от самца своей бурой шапочкой, быстро слетает с гнезда, подпустив нас к себе на два шага. В гнезде сидят беспомощные голые птенцы, которых грела мать своим телом. Самец славки часто разделяет труд насиживания или приносит самке корм. Через несколько мгновений слетевшая с гнезда птица появляется на ближайшем кустарнике и, перепрыгивая с ветки на ветку, учащенно и тревожно кричит свое характерное «кэк-кэк-кэк». Если потрясти слегка гнездо, где сидят птенцы, то они начинают шевелиться, вытягивают свои головы и разевают клювы.

Часто удается отыскать «неразбившийся», только что покинувший гнездо выводок. Можно видеть, в какое волнение приходят родители, как они громкими криками подзывают к себе неразумных птенцов, беспомощных и подпускающих к себе человека совсем близко. Мне приходилось часто видеть птенцов, сидящих рядком на одной ветке и посматривающих по сторонам. Какой прекрасный сюжет для фотографии они представляли!

В благоприятные годы черноголовая славка, как и большинство гнездящихся у нас мелких птичек, успевает вывести в лето два поколения. В этом случае первые кладки яиц можно находить во второй половине мая, а следующая кладка приходится на конец июня.

Как общее правило, число яиц второй кладки значительно уступает количеству яиц предшествовавшей.

В тревожное состояние при виде приближающегося к птенцам человека приходят также и другие известные нам птицы: зяблики, пеночки, лесные коньки, сорокопуты.

Очень красивые синички-лазоревки гнездятся в дуплах, иногда в старых пнях, покрытых мхом и лишайниками, и обычно невысоко над землей. В некоторых случаях лазоревка устраивает свое мягкое несложное гнездо где-либо под карнизом стоящего в лесу дома.

Самец и самка высиживают попеременно, они очень привязаны к птенцам и употребляют все усилия, чтобы испугать неприятеля. Для этого сидящая на гнезде птичка оттопыривает перышки, крутит головкой, шипит, словно уж; пойманная и даже взятая в руку, лазоревка упорно проделывает свои устрашающие движения и все так же зловеще шипит. Человеку, знающему безобидность и беспомощность лазоревки, трогательно смотреть на самоотверженные проделки смелой птички, защищающей свое молодое поколение.

Особенно кричат и пугаются дятлы. Волнение этих птиц выражается учащенным, быстрым лазаньем по коре ближайшего дерева и непрерывным тревожным криком.

Надо, однако, отметить, что все птицы, даже в состоянии тревоги, не забывают о собственной безопасности и не даются в руки врагу.

Молодые дятлы сидят в темной глубине дупла, и когда подрастут, почти не переставая, верещат и пищат, просят пищи у своих родителей. Особенно сильный гвалт несется из дупла, когда с соседнего дерева раздается резкое «кик-кик»: это подлетела с лакомой добычей в клюве старая птица. В это время между птенцами начинается свалка: каждый желает оказаться у свободного края дупла, близ выхода, чтобы, зацепившись острыми коготками за край, высунуть свою возбужденную голову с открытым клювом навстречу добыче. Часто среди пяти-шести птенчиков некоторым, более юрким и ловким, особенно везет; отталкивая соседей, один из таких более шустрых схватывает корм. Поэтому, когда выводок уже покидает дупло, среди братьев и сестер оказывается один или два заморыша.

Как-то около ели, на которой помещалось дупло пестрого дятла, я устроил укрытие: на три вбитые крепкие палки укрепил зеленую материю, на специальные пристежки прицепил лапник забрался под полог и из этой засады, просунув телеобъектив зеркальной камеры в специально сделанную прорезь, наблюдал к снимал дятлов.

Много забот предстоит дятлам, чтобы выкормить своих жадных крикливых детей. Я наблюдал, что в течение часа старые птицы подлетают с добычей пять - семь раз. Трудовой день дятлов в конце июня начинается рано, часа в три утра, а заканчивается около девяти часов вечера. Таким образом, до вылета птенцов трудолюбивые родители подлетают к ним с кормом в течение суток не менее ста - ста двадцати раз, а когда птенцы еще не оперились, родители кормят их еще чаще.

Орнитологи проводили тщательные наблюдения над разными пернатыми, чтобы определить продолжительность «рабочего дня» взрослых птиц - родителей и узнать, сколько раз приносят они корм своим детям. Эти данные можно привести в виде таблицы:

Рассматривая таблицу, мы обращаем внимание на относительно редкое кормление птенцов у стрижей. Это объясняется тем, что стрижи летят кормить детей только туго набив свой пищевод, главным образом схваченными на лету двукрылыми. Сборы каждой значительной порции корма требуют много времени. Деятельность стрижей начинается очень рано и относительно поздно заканчивается. Я наблюдал в начале июля около Галича, где в это время стоят «белые ночи», что стрижи заканчивают свои воздушные эволюции и охоту в 10 час. 45 мин. вечера, а утром вылетают на охоту в 2 часа 30 мин. Таким образом, эти пернатые отдыхают какие-нибудь 3 1/2 часа. Все «рабочее время» у них проходит в движении, на лету; садиться на землю или на деревья они, из-за особенностей строения своих очень коротких лапок, не могут (Все четыре пальца лапки стрижа направлены вперед. При длинных крыльях и таком строении лапок стриж, севший на землю, только с трудом может оттолкнуться от земли и подняться в воздух. Обычно стриж не садится, а подвешивается, зацепившись коготками за ствол дерева.). Подсчитано, что стриж за «рабочий день» может налетать до одной тысячи километров!

Из таблицы видно также, что скворцы, по сравнению с другими мелкими воробьиными, относительно редко приносят корм своим птенцам. Это объясняется тем обстоятельством, что скворцы летают за добычей сравнительно далеко, иногда за один-два километра на луга, огороды, в заливную пойму, чтобы там поживиться, а мухоловка, горихвостка и синичка находят свою мелкую добычу тут же в ближайшем соседстве c жильем.

Интересно наблюдать поведение старых крапивников около их гнезд или близ уже вылетевших птенцов. При приближении человека эта крошечная птичка приходит в сильное возбуждение. Вздрагивая всем телом и подняв вверх свой куцый хвостик, крапивник все Бремя вертится около потревожившего его покои человека, издавая громкий крик, предупреждающий птенцов и звучащий вроде трещащего «тиррик-тиррик». А молодые уже летающие птенчики, - как комичны они! Во время одной экскурсии в густом лесном логе, поросшем целой зарослью папоротника, осинника и редкими елками, - место, куда я любил ходить и наблюдать жизнь пернатых, - мне удалось найти целый, неразбившийся выводок крапивников. Было забавно видеть, как все это общество слетелось вокруг меня, причем любопытство юных крапивников доходило до того, что птички садились от меня буквально на расстоянии шага; лазая с необыкновенным проворством и перепрыгивая с ветки на ветку, они перекликались своими трещащими голосами. Птенцы имели вид вертящихся бурых шариков - так быстро и оживленно они двигались. Но вот послышался более громкий и тревожный крик старой птички, и мгновенно весь выводок полетел на этот зав.

Пробираясь по лесу и присматриваясь в это время к различным птицам, в период вывода птенцов можно легко наблюдать жизнь таких видов, которые в обычное время благодаря своей осторожности исчезают из глаз. Вот густое лесное болото; кругом молодой смешанный лес. Как хорошо в этой глуши! Смотрите: вон из ближайшей заросли, испуганные вашим появлением, неожиданно и неуклюже взлетают молодые вальдшнепята. Пролетев шагов двадцать, они опустились в густую чащу. Некоторым лететь еще трудно, и они спасаются стремительным бегством. В этот рискованный момент где-то впереди раздается тревожный крик, вроде глухого «дак-дак-дак», перепуганной самки, обычно очень молчаливой. Вот она поднялась и, перелетев в заросль, подзывает птенцов. Иногда старая птица переносит своих детей в более безопасное место. Самка поддерживает птенца лапками, прижав к своему брюшку. Более всего птенцам помогает затаиться их окраска, удивительно соответствующая окружающей обстановке. Здесь мы видим яркое проявление уже известного нам явления покровительственной окраски.

Там, где лесная чаща становится особенно густой, где стволы осин и берез снизу прикрыты раскидистым орешником, можно встретить другую, обычно крайне скрытную лесную птицу - рябчика.

Общий облик рябчика хорошо известен. Оперение спинки буровато-серое, с более темной пятнистостью и белесыми пятнами на хвосте красивого пепельно-серого тона, с поперечной серо-черноватой мелкой крапчатостью; брюхо в коричневых и черных пятнах, оттененных белесыми краями перьев; на горле густое черное пятно, окаймленное белым; на голове хохолок, который может опускаться и подниматься. Крылья короткие, широкие, взлет шумный и заметный.

Выводки рябчиков наблюдаются у нас в центральной Европейской части Союза в конце июня. Обычно сначала слышится громкий взлет старой самки; потом появляется и она, мелькающая между густыми деревьями, среди которых птица мастерски лавирует, носясь особым, порхающим полетом. Вскоре раздается ее характерный трещащий голос, на который с разных сторон с земли поднимается перепуганный выводок. Птенцы с шумом беспомощно разлетаются в стороны. Но обратите внимание на .любопытный факт: стоит только птенцу добраться до ближайшего дерева, он моментально скрывается в сучьях, «западает», как говорят охотники. Опять мы видим пример покровительственной -окраски, и на этот раз особенно наглядный. Чье внимание не привлечет какой-нибудь один птенец, у кого, что называется, разбегутся глаза при виде внезапно взлетевшего выводка, тот неминуемо растеряет всех птиц, которые, как чудом, исчезнут из глаз удивленного наблюдателя.

Однажды мне случилось поймать очень юного, плохо летавшего пухового птенчика. Пока птичка билась и пищала у меня в руке, старая самка бегала около меня, крича и поднимая свой хохолок.

Рябчик принадлежит к группе так называемых выводковых птиц, у которых птенцы рано приобретают самостоятельность. Насиживание яиц у них продолжается около трех недель, птенцы почти тотчас по выводе могут бегать, а трехнедельные птенцы уже и ночуют на деревьях.

В конце лета, когда выводки разбиваются, находить этих птиц крайне трудно; в тех местах, где в июне они были относительно заметны, теперь только изредка, в густой чаще, слышится шумный взлет, но сам рябчик часто и не виден благодаря цвету своего оперения.

Далеко не все птицы ограничиваются тем, что выражают свою тревогу громкими криками; часто они прибегают к более непосредственной и весьма активной защите своего потомства.

Однажды на откосе лесной канавы я нашел сделанное из мха красивое гнездо пеночки-веснички с сидящими там птенцами. Интересно наблюдать за слетевшей с гнезда пеночкой! В страшной тревоге, свесив крылышки, она ползает по ветвям ближайшего кустарника, притворяясь раненой или больной, ежеминутно срываясь и падая на землю, где продолжает трепетать и биться. Птичка буквально подлетает в упор, кружится и бьется на боку, как бы не имея сил. Стоит пойти за ней, и она начинает «отводить» вас от гнезда, думая, что ее хитрость удалась.

К еще большей и отчаянной защите прибегает скромная на вид серая мухоловка. Ее гнездо вы легко найдете в дупле или в разломе сухого дерева. Эта птичка, в обычное время доверчивая и мало заметная, при защите птенцов очень смела. Она вся нахохливается, перышки на голове поднимаются, грозно смотрят на вас маленькие черные глазки; еще минута, и крошечная птичка с писком, трепеща в воздухе, бросается и атакует вас так энергично и смело, что приходится отмахиваться рукой от ее решительных нападений.

Если мы будем продолжать нашу прогулку, придерживаясь смешанного леса и не заходя в пустынный чистый бор, где гнезд мало, то, вероятно, вскоре найдем гнездящихся дроздов. Уже издали завидев человека, они начинают отчаянно кричать. Особенно энергично защищают своих птенцов белобровики и рябинники, тогда как другие виды (певчий, черный и деряба) более пугливы и осторожны. С громкими частыми криками и стрекотаньем кружится парочка дроздов около нарушителя своего покоя; чем ближе вы подходите к гнезду, тем резче звучат голоса перепуганных родителей. Они вьются над вашей головой, и на их тревогу отзываются гнездящиеся недалеко другие парочки.

Трудно передать, какая суматоха начинается, если вы натолкнетесь на гнездовую колонию дроздов-рябинников. Дружное единение птиц помогает им отпугивать врагов.

Найдите и понаблюдайте колонию дроздов-рябинников, - сколько интересного вы увидите! Вы заметите, что крупные хищники, вроде ястреба-тетеревятника или более мелкого перепелятника, стараются облететь гнездящееся общество, не делая на него нападений. Оглушительный гам и крик преследует страшного хищника, обнаруживая его присутствие для всех. С быстротой лавируя между деревьями, он улетает от стаи дроздов, которая гонится и преследует его. К колонии дроздов не любят приближаться и другие хищники, как, например, белка, которая охотно разоряет гнезда одиночных птиц, или красивая, но очень опасная для молодых птенчиков сойка, хорошо известная по ярким голубовато-синим отметинам на крыльях и громкому скрипучему крику.

Ознакомившись со всеми этими случаями, трудно отрицать тот факт, что для сохранения особи жизнь в колонии имеет большое значение. Здесь каждая парочка, заботясь о себе, оказывает явную услугу и другим, так как их интересы совпадают, и, таким образом, общественная жизнь со всеми ее преимуществами выступает здесь в полной ясности.

В случае особой удачи нам может попасться гнездо какой-либо мелкой птички с яйцом или птенцом кукушки. Здесь мы можем сделать много интересных наблюдений. Крупному птенцу кукушки скоро делается тесно; тогда он ловко поднимает на свою спину сначала одного из своих злополучных собратий по гнезду и выбрасывает его из гнезда, а затем и всех других. При этом кукушонок каждый раз вытягивает крылья, как бы желая убедиться, свалился ли за борт его злополучный товарищ, и только потом спокойно усаживается в гнезде.

Интересно отметить одно анатомическое приспособление у кукушонка: в течение первых двенадцати дней на его спине имеется особое углубление, которое помогает забирать на спину беспомощных птенцов и выбрасывать их из родного гнезда.

Кукушонок остается один, но, несмотря на это, вскоре маленькое гнездо становится ему тесным. Интересно наблюдать, как родители кормят приемыша. Однажды я видел сидящего на суку дерева уже оперившегося птенца кукушки, который трепетал крылышками и жадно открывал свой большой рот. В этот момент к птенцу подлетела крошечная пеночка-теньковка и принесла обильный корм прожорливому юнцу.

В старом, строевом, лучше всего смешанном лесу (В чистом бору, как я уже указывал, птиц мало.) можно найти гнезда хищников. В период вывода, птенцов такие поиски не представляют особых трудностей. Необходимо следить за пролетающими с добычей старыми особями и, заметив, в какую часть леса они тянут, приняться там за усиленные розыски. Уже издали бывает заметно, занято ли данное гнездо хищниками по тому помету птенцов, который белеет кругом, и остаткам пищи, валяющимся под гнездом. Многие хищники, например канюки начинают издавать тревожные крики и довольно близко подлетают к человеку. Коршуны обычно ведут себя много осторожнее: они высоко, с дребезжащими криками, кружатся над лесом, моментами как бы останавливаясь в воздухе над обеспокоившим их человеком, но все время держась вне выстрела. Подорлик молчаливее описанных хищников, довольно осторожен, но подкараулить его нетрудно: для этого необходимо хорошо спрятаться в густой листве и сидеть без всякого движения.

Очень красивый, быстрый и сильный в движениях сокол-сапсан, гнездящийся в высоком строевом лесу, часто с протяжным криком подлетает к своему гнезду. Он несет добычу - какую-нибудь птицу (голубя, утку, грача), которую ловит и бьет на лету.

Количество птенцов у разных хищников сильно варьирует; у канюков, ястребов, коршунов оно колеблется между четырьмя - шестью, тогда как у орлов бывает один-два.

Привязанность к своему потомству проявляет ястреб-тетеревятник, но из-за удивительного умения ястреба избегать опасности подстрелить эту хитрую птицу трудно даже у ее гнезда. Однажды я заметил старую самку тетеревятника, быстро пролетевшую в ближайший высокоствольный участок и тащившую какую-то довольно крупную птицу. Я тотчас отправился вслед за ястребом, захватив ружье. Хорошее знакомство с лесом и опытность в охоте на хищников скоро помогли мне найти гнездо; этому же способствовали громкие крики завидевшей меня птицы. Я забился в густую еловую заросль; ждать пришлось недолго, и прилетевшая самка тяжело свалилась с дерева после моего выстрела. Мне крайне хотелось достать самца, для чего пришлось в течение трех вечеров испытывать свое терпение, удивляясь необыкновенному искусству птицы избегать опасности. Я часами сидел, подкарауливая хищника и меняя места засад. Почти каждые пятьдесят минут мое ухо улавливало слабый взмах крыльями, который слышен, когда садится птица; через секунду, обернувшись, я замечал быстрый, мелькнувший и сразу исчезнувший призрак - фигуру ястреба; через мгновение, когда рука моя еще не успевала двинуться, ястреба уже не было. Только на третий день ожидания осторожная птица была добыта.

Насколько привязаны к своим детям эти хищники, показывает следующее наблюдение. Бродя по лесу, я натолкнулся на ястребиное гнездо, на краю которого сидел вполне оперившийся птенец. После выстрела он скатился вниз. Некоторое время спустя появился второй птенец, затем третий, которых постигла та же участь, и, наконец, четвертый мертвым упал в гнездо. После этого через два дня, вечером, у того же гнезда я застрелил старую самку. Каково же было мое удивление, когда через несколько дней я, предполагая, что оставшийся в живых самец давно покинул разгромленное гнездо, увидел, как он слетел с гнезда! Вероятно, там остался еще пятый птенец, которого отец не бросил.

Стоит сопоставить с этим наблюдения известного знатока птиц Н. А. Зарудного над тремя молодыми ястребами, которых он взял из гнезда и посадил на чердак своего дома. Несмотря на то, что вся компания получала по куску мяса, молодой самец был схвачен одной из своих сестер; не убив его, она стала есть его живьем, выдирая куски из груди. Более того: Альфред Брем рассказывает об одном случае, когда в просторную клетку была посажена мать со своими птенцами. Когда птице хотели дать есть, оказалось, что она уже насытилась мясом собственных птенцов.

Перед нами интересный случай извращения материнского инстинкта вследствие изменившихся условий (жизнь в неволе). Беззаветная преданность своему потомству пропадает и обнаруживается хищническая натура животного во всей ее непривлекательности.

Если бы мы стали продолжать наши наблюдения над жизнью тетеревятника, то в конце июня или в начале июля уже увидали бы летающих молодых, громкий протяжный крик которых, звучащий вроде «кий-э, кий-э, кий-э», оглашает лес. В этот период, когда птенцы требуют особенно много пищи, идет настоящая бойня: родители их разбойничают в окрестностях со всей неутомимостью.

Во время нашей прогулки по старому лесу, особенно под вечер, мы легко можем наблюдать сов, лётные выводки которых обычно встречаются уже в первой половине июня. Наиболее обычный лесной вид - неясыть. Это довольно крупная сова бурой или серой пятнистой расцветки. Ее громкий и резкий крик далеко разносится по лесу. Мельче ее лесная сова, характеризующаяся двумя длинными пучками перьев по бокам верхней части головы, за что она получила наименование «ушастой». Весенние крики этих сов так характерны, что, раз услышав, их уже невозможно спутать с голосами других ночных хищников. Это нечто среднее между заливистым лаем собаки и хохотом Лесная сова часто устраивает гнездо в старых вороньих гнездах иногда невысоко над землей. Без труда можно наблюдать в гнезде птенчиков лесной совы; в противоположность пестрой, бурой окраске старой птицы, они отличаются своим почти белым пуховым покровом с черно-бурыми окологлазничными областями Неясыть гнездится в дуплах старых деревьев, например лип дубов, ветел.

Обычно совы вызывают общую нелюбовь и даже какой-то страх. Между тем это безусловно полезные птицы, так как они уничтожают массу мелких и вредных грызунов. В среднем сова ловит за сутки около четырех мышей. А совиный крик, дикий странный, с причудливыми переливами и свистом, - как идет он старому лесу, темнеющему своей массой в ночном сумраке!

Более или менее вреден сравнительно редкий у нас обитатель больших старых лесов - крупный и сильный филин. Недаром он вызывает за свои ночные разбои ненависть у всех птиц, которые, заметив его днем, своими отчаянными криками, уже издали выдают присутствие спрятавшегося хищника.

Обнаружить присутствие филина можно, прислушиваясь к пробуждающимся голосам ночных птиц. Обычный призывный крик филина - довольно низко звучащее, громкое «уху-уху», прерываемое необыкновенно диким хохотом, - жутко раздается в темноте старого леса.

Свое гнездо филин устраивает где-либо в глухом лесном овраге, под вывороченными корнями старого дерева или в расщелине какого-нибудь выгнившего пня. Мне пришлось однажды найти место гнездовья у ствола поваленной строевой сосны.

Гнезда, собственно, не было - намечалась небольшая площадка истоптанной травы и разрыхленного грунта, вокруг которой были разбросаны перья разных птиц, преимущественно грачей. Интересно, что лесник, показавший мне место гнездовья в то время когда молодые филинята уже окрепли и летали, перекликаясь в соседнем бору сообщил мне о нападении старой самки, которому он подвергся. Когда в первый раз были обнаружены сидевшие на земле птенцы и лесник с любопытством рассматривал странных птиц, неожиданно появилась старая птица и напала на посетителя, сбив с него шапку.

Филин - смелая птица. Мне пришлось видеть, как филин раненный выстрелом в крыло, подпрыгивая и помогая себе неповрежденным крылом, бросался на подошедших охотников.

Большие, чрезвычайно острые когти помогают филину хватать крупную добычу и даже такую мало удобную для лова, как колючие ежи.

Однажды я видел, как в неволе филин почти мгновенно задушил большого степного орла. Когда я бросился на помощь орлу, было уже поздно; острыми когтями филин успел схватить свою жертву за шею, проткнув крупные кровеносные сосуды. Отбитый у филина орел несколько мгновений храпел и дергался в предсмертной агонии и погиб у меня на глазах.