ЛЕТНЯЯ ЖИЗНЬ НАСЕКОМЫХ И ПАУКОВ

Вторая половина июля. Ясное и тихое утро, предвещающее погожий день... Пойдемте в лес наблюдать жизнь насекомых: теперь она в блеске полного развития. Быстро поднимаемся мы на пригорок и переходим в разреженную старую лесную сечу. Сосны растут здесь разрозненно, между ними пробиваются небольшие ели и зеленеет орешник, а в вышине дрожат своими вечно трепещущими листьями осины. Как хороши поляны, покрытые ярким цветочным ковром, окруженные редко стоящими деревьями!

Утренняя прохлада исчезает; воздух, напоенный сладким запахом цветущих зарослей, теряет раннюю свежесть и медленно наливается жаром; уже вдали слои его дрожат и колеблются на темном фоне отдаленного зеленого бора; на солнечном припеке сильно чувствуется запах сосновой хвои.

Смотрите, какая крупная и красивая бабочка порхает там, над цветущей лужайкой, - это махаон. Этого великолепного мотылька сразу можно узнать среди других, более бледно окрашенных собратьев. Его желтая окраска с красивым черным узором, с синей оторочкой и красными пятнами на краях задних крыльев, а главное, наличие сзади особых острых выростов - «шпор» - делают его заметным уже издали. Взгляните, как он тихо порхает над красной зарослью клевера: вот он присел на мгновенье и теперь, то расправляет горизонтально, то поднимает, складывая друг с другом, свои большие крылья. Помню, какой охотничий азарт охватывал меня при виде такого зрелища. С прерывающимся от волнения дыханием бежишь к отдыхающему красавцу. Еще мгновенье - и он, заметив опасность, быстро перелетает дальше. Теперь начинается отчаянное преследование; видишь, что махаон уносится вдоль; последний взмах сачка... Увы! красивая бабочка быстро взмывает вверх, исчезая в воздухе. Неопытного собирателя зачастую ожидает такая неудача, так как к махаону необходимо подбегать именно тогда, когда он присаживается, а в те моменты, когда он перелетает, преследовать нельзя: испуганная бабочка тотчас же улетит.

Гораздо легче поймать более мелкую, но все же очень красивую бабочку - «павлиний глаз». Эта бабочка названа так потому, что на всех ее четырех крыльях имеются великолепные пятна, напоминающие глаза, которые на задних крыльях состоят из темно-бурых, черных и синих колечек, а на передних имеется еще и желтый цвет.

Часто, присаживаясь на освещенные солнцем кусты, перепархивает крупная и красивая бабочка «адмирал». Она бросается в глаза своей темной бархатистой окраской, ярко-красными полосами и белыми пятнами, а также бирюзовыми отметинами на задних крыльях и мраморным рисунком испода крыльев. Буроватая гусеница этой бабочки, покрытая желтыми шипами, живет в мае и июне в листьях крапивы.

Самая крупная форма из рассмотренного семейства бабочек - траурница. Это одна из наиболее красивых бабочек, водящихся в Советском Союзе. Уже издали мы замечаем ее медленно порхающей у опушки лиственного леса; вот она села, то разводя, то складывая свои крылья и греясь в жарких лучах солнца. Теперь видим ее прекрасную расцветку: бархатистые черно-бурые крылья имеют ясную бахромчатую желтую кайму-оторочку, украшенную с внутреннего края рядом голубых, бирюзовых пятен. Черная, с красными пятнами на спине и черными шипами, гусеница траурницы большими массами встречается в июне и июле на иве, осине и березе.

Близ лесных дорог проносится красивая крупная бабочка, которая выделяется своими черными крыльями, покрытыми белыми пятнами; кроме того, на задних крыльях заметны рыжеватые крапины. Это так называемый тополевый ленточник. В полдень, когда становится жарко, можно видеть иногда ленточника, сидящего у лужи среди дороги на опушке соснового бора. Медленно передвигается бабочка, высасывая из почвы влагу и сложив крылья. Ленточник интересен вот в каком отношении. Самка этого вида попадается реже самцов и отличается от них большими размерами и более заметным развитием белых пятен-на черном фоне ее крыльев. Здесь мы имеем пример распространенного явления - полового различия. Эта разница сказывается и в образе жизни описываемой бабочки. Самки гораздо осторожнее и пугливее самцов, они летают обычно выше, присаживаясь на верхние сучья лиственных деревьев.

На грязи лесных дорог в жаркий летний день присаживаются и более мелкие, но очень красивые бабочки - апатуры (переливницы). По своей окраске апатура напоминает ленточника, но отличается от него металлическим фиолетово-синим блеском крыльев, который замечательно красив, когда бабочка взлетает с лужи или мелькает на ярком солнце. Апатура не очень осторожна, но к ней необходимо подходить с сачком так, чтобы ваша тень падала в противоположную сторону. Вспугнутая бабочка быстро порхает и очень ловко уклоняется от взмахов сачка. После первых неудачных попыток поймать проворную летунью она становится гораздо более осторожной и не подпускает к себе преследователя. Зато какое удовольствие видеть, как после ловкого взмаха сачка блестящая красавица забьется в складках прозрачной кисеи! Однако при ловле апатуры необходима особая тщательность, так как блестящий сине-фиолетовый налет крайне нежен и легко стирается от прикосновения пальцев. Самка апатуры гораздо крупнее самца; она более тускло окрашена и встречается значительно реже.

Иногда в компаниях ленточников или апатур держится много мелких, очень красивых голубых бабочек - голубянок. Порой целые десятки их летают и кружат неровным полетом над влажным грунтом пересыхающей лужи. Так как полет голубянок очень медленный и неровный, ловля их не представляет трудности.

Пожалуй, одни из самых распространенных наших бабочек - это перламутровки. Эти бабочки, в большом количестве летающие над цветущими луговинами, отличаются желтовато-рыжим цветом и резким черным крапчатым узором верхней стороны и, самое замечательное, перламутрово-серебристыми пятнами на серсвато-зеленом фоне нижней стороны задних крыльев. Число видов перламутровок очень велико. Остановим наше внимание на одном крупном представителе этого рода, изучение которого имеет общий интерес. Именно, у большой лесной перламутровки самцы окрашены в золотисто-розово-охристый тон с красивым узором темных пятен, а самки бывают двух разных окрасок. Некоторые из самок по своему цвету похожи на самцов, но слегка отличаются от них более тусклым тоном и более темным узором пятен. Другие самки, зеленовато-серые, пятнистые, столь мало похожи на самцов, что их прежде считали даже особым видом.

В июле летает очень мелкая бабочка, по черной и белой расцветке напоминающая тополевого ленточника,- это пестро-крыльница летняя. Весной встречается похожая на нее, но более мелкая, окрашенная в желтовато-красноватый цвет с черными крапинками и узкими голубыми полосками на задних крыльях,- пестрокрыльница весенняя. Долгое время этих бабочек считали разными видами, пока неожиданно не было доказано, что мы имеем дело с одним только видом и что эти внешние различия зависят от температурных условий. Если держать зимующих куколок пестрокрыльницы в условиях повышенной температуры, то получается летняя «форма», в обратном опыте - весенняя. Более того: изменяя температуру, можно получать бабочек, окраска которых будет промежуточной между черной и красной формой пестрокрыльницы.

В связи с этим следует указать на интересные работы зоолога-экспериментатора Штандфусса. Он подверг изучению 48,5 тысячи экземпляров различных бабочек. Штандфуссу удалось, например, воспитывая куколок махаона при температуре 37 - 38° тепла (по Цельсию) получить взрослую форму, не отличимую от южного вида - обитателя Палестины. Также удалось вывести бабочку «павлиний глаз», у которой на задних крыльях глазки исчезли; подобное красочное изменение было известно в виде исключения и в естественных условиях. Быть может, прочитав эти строки, вы сами заинтересуетесь постановкой подобных опытов. Они учат нас, что внешние условия, например изменения температуры, влияют на окраску животного, изменяя его отличительные систематические признаки.

В теплом сумраке летнего вечера, когда закат краснеет тусклой полосой и зажигаются, мерцая, первые звезды, можно наблюдать много ночных бабочек. Трепеща крыльями, быстро носятся они над зарослями цветов. Наиболее заметны крупные бражники, которые мчатся с особым характерным гулом, затем задерживаются в своем стремительном лёте и, останавливаясь в воздухе, трепеща крылышками, засовывают в цветок свой длинный хоботок. Бражники часто отлетают в сторону и потом снова возвращаются к тем же цветам. Особенно красивы сиреневый бражник, более крупная южная «мертвая голова» (Исключение составляет бражник «мертвая голова», который на цветы не летит, питается выступающим наружу соком деревьев, а также пчелиным медом. ), называемая так за своеобразный узор на спине, слегка напоминающий очертания черепа (она летает в июне и августе), и молочайный бражник с яркими розовыми пятнами на задних крыльях... Всего разнообразия не перечтешь! Но вот на что мы обратим внимание: задние крылья и брюшко всех видов окрашены в яркие цвета. У «мертвой головы», например, бросаются в глаза яркие желто-оранжевые с черной каймой задние крылья и оранжевое брюшко с синей продольной полосой и черными поперечными. Но взгляните на передние длинные крылья - на них можно видеть своеобразный темный узор, напоминающий окраску древесной коры. Стоит бабочке сложить передние крылья, прикрыв ими яркие цвета, и она мгновенно теряется на фоне коры. Это пример предохранительной окраски, с подражанием окружающей обстановке. Наиболее совершенный образ подобного подражания можно наблюдать у синей «орденской ленты». Задние крылья этой крупной бабочки - черного цвета с широкой и красивой голубоватой поперечной полосой. Подобно большинству ночных бабочек, днем она сидит, прижавшись к древесной коре и сложив передние крылья, благодаря чему отдыхающая бабочка имеет общее очертание треугольника. Кто видел «орденскую ленту» тот хорошо знает, как трудно найти ее в это время: ее передние крылья с характерным черным рисунком по серому фону сливаются с окружающим тоном коры.

Испуганная бабочка быстро слетает с дерева, проносится дальше и опять исчезает, распластавшись на древесном стволе. Помню, с каким увлечением я охотился за синей «орденской лентой»: ее надо ловить вдвоем, причем одному нужно стучать палкои по деревьям, где любят присаживаться эти красивые бабочки, а другому с сачком караулить быструю летунью.

Не только у бабочек, но и у некоторых гусениц можно наблюдать явление предохранительной окраски. Хорошим примеом служат окраска и внешность гусеницы пяденицы. Многие из этих мягких, нежных гусениц удивительно похожи на кору того дерева, где они живут. Притом они отличаются замечательной способностью вытягиваться, отклоняясь под острым углом от сучка, на котором сидят. Невольно кажется, что перед нами не гусеница, а боковая веточка, отходящая от сука. Благодаря своеобразному устройству головы и передних ножек эти части тела похожи на верхушечные почки ветки, а бородавки на поверхности гусеницы особенно трудно отличимы от древесных почек. Нелегко находить подобных «подражателей» в природной обстановке.

Во время наших экскурсий мы легко можем убедиться, что «подражательное сходство» не ограничивается только копированием особенностей окружающей обстановки. Довольно редкая в СССР осовидная бабочка-стеклянница похожа на крупного и сильного шершня. Взгляните на прозрачные крылья, на это чередование желтых и темных полос, и вы убедитесь в сказанном. Однажды под корой старой липы мне удалось найти целую колонию куколок этой бабочки.

Не всегда бабочки укрываются от врагов, пользуясь сходством своей окраски с общим тоном окружающей обстановки. Известен факт более непосредственной защиты у глазчатого бражника. Когда насекомое чем-нибудь обеспокоено, оно растопыривает все четыре крыла, причем на красноватом фоне задних крыльев ярко выступают темно-синие круглые пятна, производя на окружающих впечатление головы крупного животного.

Заслуживает внимания гусеница буковой гарпии. Спина ее желтого тела покрыта острыми выростами, а расширенная задняя часть туловища при раздражении отвесно поднимается, и тогда на ее конце ясно выступают два шиловидных придатка. Они производят впечатление таких колючек, что, зная безвредность гусеницы, я все же с неприятным чувством брал ее в руки.

Меня очень интересовал вопрос, насколько указанные особенности в действительности полезны животному. Благоприятный случай дал возможность проверить это опытом. В то время как мне попалась гусеница гарпии, у меня в террариуме жили прирученные живородящие ящерицы, бравшие корм прямо из рук. К ним-то я и посадил найденную гусеницу. Моим глазам представилась следующая картина: привыкшие получать корм, ящерицы сразу устремились к новой жертве, которая изо всех сил старалась производить свои устрашающие маневры, чем отпугнула ящериц. Вскоре, однако, усталость взяла свое, гусеница была уже не в состоянии поднимать заднюю часть тела с выдающимися шипами, и ящерицы со всех сторон стали подбираться к гусенице, так что для спасения этого экземпляра понадобилось мое вмешательство.

Конечно, надо принять во внимание, что опыт производился в террариуме, где жило много ящериц, уже привыкших нападать на добычу, которую им предлагали. В условиях естественной обстановки воздействие на ящериц «устрашающих» особенностей гусеницы могло бы иметь другой, более благоприятный для гусеницы результат.

Наконец, некоторые гусеницы имеют очень мало врагов вследствие некоторых своих особенностей. Так, гусеница обыкновенной медведицы, очень красивой ночной бабочки, отличается густым покровом длинных волосков, который предохраняет ее от нападений большинства пернатых. Кукушка - враг волосатых гусениц. Однажды в конце лета появилось очень много гусениц малинового шелкопряда. И вот можно было наблюдать необыкновенную картину: кукушки стали разгуливать по лугам вблизи лесных опушек и подбирать всех гусениц. У одной застреленной кукушки желудок был набит исключительно этими гусеницами. Это наблюдение показало, какую массу вредителей истребляет кукушка.

Среди бабочек, особенно шелкопрядов, встречаются весьма опасные враги лесной растительности. Один из наиболее вредных опустошителей леса - монашенка.

Во время наших лесных экскурсий мы не всегда можем встретить эту бабочку, но зато в год ее массового появления она встречается буквально на каждому шагу.

Образ жизни этого вредного насекомого таков. Оплодотворенная самка откладывает яйца в июле и августе в трещины коры весьма различных лиственных и хвойных деревьев. Яички, отложенные неправильными кучками, перезимовывают, и из них в апреле и мае вылупляются гусеницы. Характерно, что первые пять-шесть дней они сидят на коре небольшими группами, образуя, как говорят лесники, «зеркальца». Эти зеркальца необходимо истреблять очень решительно, потому что очень скоро молодые гусеницы расползутся по дереву и примутся за беспощадное уничтожение растительности. Спускаясь вниз, гусеницы свешиваются на паутинных нитях, достигают земли и переползают на смежные деревья. Примечателен самый способ поедания листвы гусеницами: они не объедают ее экономно и последовательно, оставляя одну среднюю жилку, как другие гусеницы,- нет, они едят как попало. Хвоя и остатки листьев, обрывками которых бывает усыпана лесная почва, говорят об опустошении.

Подобно монашенке, весьма вреден непарный шелкопряд и особенно истребляющий сосновую хвою шелкопряд сосновый.

Я уже указывал, что массовое появление описанных бабочек происходит только в определенные годы.

Вообще среди насекомых, более чем среди какой-либо другой группы животного мира, бывают массовые появления особей одного вида.

Известный путешественник Хэдсон дал название этим периодам: «волны жизни». «Как море ни минуты не остается в покое, - пишет профессор С. С. Четвериков в одной из своих статей,- покрываясь то рябью, то громадными волнами бури, так и море видовой жизни постоянно волнуется, то разбегаясь мелкой, едва уловимой зыбью, то вздымая грозные валы, несущие опустошение и разрушение...»

Среди других видов бабочек также можно заметить усиленное размножение лишь в определенные годы. Так, иногда появлялось очень много апатур - бабочек, в обычное время редких. Необычайное количество этих бабочек я встретил весной 1920 года в Графском лесничестве в 50 километрах от Воронежа. С каждой значительной дорожной лужи, сверкая на солнце, поднимались целые сотни бабочек,- зрелище, удивительное по красоте.

Неоднократно мне приходилось наблюдать появление очень большого количества махаонов. Подобных примеров можно бы привести очень много.

Займемся теперь летними наблюдениями над жуками, встречающимися в лесу.

Мы идем по песчаной дороге в ярко освещенном сосновом бору. Уже поверхностный взгляд, брошенный на песчаную почву, выдает нам присутствие очень своеобразных и красивых, зеленых с белыми крапинами, жучков, которые то и дело короткими взлетами поднимаются вблизи нас, причем на солнце мелькает металлическая синева их тела под расправленными зелеными надкрыльями.

Если мы зададимся целью поймать проворного жучка, то столкнемся с большими трудностями: недаром он носит имя скакуна. Проворными и частыми перелетами спасается жучок от преследования; наконец вы поймали увертливое насекомое...

Но что делается с ним? Маленький жучок бешенно защищается своими острыми серповидными верхними челюстями - жвалами, упирается тонкими лапками, изо всех слабых сил пытается вернуть себе желанную свободу. Теперь легко рассмотреть, какой свирепый вид у скакуна,- он целиком соответствует его хищному нраву.

Очень распространены в наших лесах жужелицы. Во время экскурсий легко можно заметить довольно крупного (длиной 23 - 25 миллиметров) жука черно-фиолетового цвета, который с деловым видом быстро пробегает на своих длинных ножках по грунту дороги. Это - черная жужелица. Переворачивая камни, мы без труда соберем целую коллекцию разнообразных жужелиц. Эти хищные жуки охотятся преимущественно вечером, а днем скрываются в укромных местах.

Исключение составляет пахучий красотел - необыкновенно красивый жук с блестящими зелеными надкрыльями. Наблюдать за ним - настоящее удовольстлие: вот он стремительно перебегает по сухой траве и достигает основания высокого дерева; смотрите теперь, с какой скоростью, словно по ровному месту, взбирается он по отвесу древесного ствола. Благодаря тому, что он уничтожает массу гусениц шелкопрядов, его надо считать очень полезным в лесном хозяйстве.

Иногда во время лесных экскурсий мы можем заметить на лужайке труп птички или мыши. Если мы остановимся на некоторое время, созерцая печальное зрелище, то, несомненно, сможем сделать и здесь интересные зоологические наблюдения. Мы увидим очень оригинальных крупных черных жуков с красно-оранжевыми полосками на надкрыльях. Жуки находятся в непрерывной работе совместно с рядом других, более мелких и тускло окрашенных собратий. Перед нами обыкновенные жуки-могильщики. Наблюдения объясняют нам их деятельность. Мы видим, как с разных сторон жуки слетаются на труп животного. С характерным жужжанием подлетают они к замеченному трупу, найти который насекомым помогает их исключительное обоняние. Затем перед нами развертывается очень интересное зрелище совместной дружной работы слетевшихся жуков: все они начинают рыть землю, выбрасывая ее из-под себя, вокруг трупа. В результате образуются вал и ямка, в которую мертвое животное опускается под давлением собственной тяжести. Относительно скоро жуки засыпают труп рыхлой землей. Насколько быстро выполняется эта работа, видно из следующего наблюдения: четыре жука-могильщика в течение пятидесяти дней похоронили двух кротов, четырех лягушек, трех маленьких птичек, двух кузнечиков, внутренности одной рыбы и два кусочка телячьей печенки! Когда труп опускается в ямку, самки откладывают на него свои яички. Из яичек в четырнадцать дней развиваются личинки, питающиеся разлагающимся мясом.

Разнообразие форм водящихся у нас жуков очень велико. Остановим наше внимание на наиболее видных представителях. Вот, медленно передвигаясь, ползет крупный самец жука-носорога; он имеет большой загнутый рог на передней части головы. Самка лишена этого рога.

На луговых цветах, особенно на таволге, спирее и пахучем шиповнике, ярко блестят своими металлическими зелеными надкрыльями бронзовки. Как красив этот жук, когда, переливаясь яркой окраской, он с громким гулом несется в солнечном воздухе! Замечательно, что он летит, совершенно не приподнимая надкрылий. Это возможно лишь потому, что боковые края подкрылий в передних половинах имеют выемки, которые позволяют жуку расправлять тонкие желтовато-прозрачные задние крылья, не приподнимая надкрылий.

Не менее интересны жуки-щелкуны. Если этот жучок перевернется на спинку, то из-за коротких ножек он не сможет принять нормальное положение. Тогда пускается в ход своеобразный механизм: жучок с силой перегибается так, что к земле остаются прижатыми только передняя часть головы и задняя часть туловища; через мгновение жучок с силой выгибается в обратном направлении и подбрасывает свое тело вверх; переворачиваясь в воздухе, он снова становится на лапки. Если маневр не удался сразу, то жук повторяет его.

В наших лесах многочисленны маленькие жучки-слоники (долгоносики) с хоботообразно вытянутой головой. На конце хоботка расположены небольшие челюсти. Некоторые слоники очень вредны для сельского хозяйства.

Особенно вреден сосновый слоник - небольшой жучок темно-бурой окраски с золотисто-желтыми волосками. Он появляется преимущественно весной и в начале лета. В это время он объедает кору молодых сосенок и елочек. Жук прокусывает кору довольно глубоко, причем в коре образуются ранки величиной с горошину. Из них вытекает смола, покрывающая, словно струпом, обкусанные места. Елочки, после того как были попорчены слоником, быстро умирают, сосенки хиреют, но живут иногда по нескольку лет.

Личинки жука зимуют в древесине, а весной окукливаются. Личинки вреда лесному хозяйству не приносят. Более значительный вред соснам приносит другой вид слоника - смолевка.

Очень опасны для деревьев мелкие жуки-короеды; наиболее известен из них короед-типограф. Мы легко можем обнаружить его деятельность, стоит только отодрать от засыхающего дерева кусок легко отстающей коры. На внутренней стороне куска сразу бросится нам в глаза ряд сложных ходов. В расположении этих ходов можно отметить известную правильность. Самка начинает сверлить отверстие в коре, проделывая неглубокий ход, в конце которого устраивает более широкую ямку, где происходит спаривание, затем от ямки поворачиваются кверху и книзу маточные ходы; здесь в особых углублениях, так называемых яйцевых ямочках, самка откладывает яички. Вылупляясь из яйца в такой ямочке, молодая личинка прогрызает свой, отдельный, личинковый ход, постепенно расширяющийся по мере роста личинки. Личинко1вый ход заканчивается расширением - колыбелькой, где происходит окукливание. Из куколки выходит жучок и прогрызает прямо наружу особый выход, оставляя при этом круглое отверстие, словно пробитое дробинкой.

В тихий летний вечер можно наблюдать очень крупных жуков, грузно летящих в воздухе. Это - дровосеки, из которых довольно обычен в средней полосе Союза смоляно-черный дровосек-кожевник.

Самка этого дровосека крупнее самца, но с более короткими усиками, тогда как у самца усики длиннее и толще. Дровосек-кожевник откладывает яички в гнилую древесину, где развиваются личинки и происходит окукливание.

Некоторые дровосеки, особенно большой черный еловый усач, достигающий длины 26 - 32 миллиметров, приносят большой вред лесу. Личинки его проделывают в елях глубокие ходы под корой, чем сильно портят деревья.

Для тополей, а также для ив опасен большой осиновый скрипун-довольно крупный жук, достигающий 24 - 30 миллиметров длины. От личинок этого насекомого особенно страдают молодые тополя.

В тихую летнюю ночь в траве и кустарнике можно издали заметить светляков - мелких жучков, зеленовато-голубое сияние которых известно каждому. Светляки - это яркий пример различия строения полов: бескрылая крупная самка настолько отличается от крылатого мелкого самца, что многие люди по неведению считают ее не жуком, а «Ивановым червяком». Ученые не пришли еще к окончательному соглашению относительно природы свечения этого жучка.

Обычно, вследствие внешнего сходства со светом фосфора, говорят о фосфоресценции светляка; однако это сходство, по-видимому, только внешнее. Способностью свечения обладают яйцо, личинка, куколка и самец, но сильнее всего оно проявлено у самки. У самки светится задняя часть брюшка, где при микроскопическом исследовании обнаруживаются слои светящихся клеток и множество воздухоносных трубок (трахей), их опутывающих.

В последнее время считают, что свечение вызывают особые светящиеся бактерии, которые живут в клетках тела светляка и получают кислород из воздухоносных трубок. Благодаря кислороду бактерии светящегося органа способны производить особое вещество - люциферин.

В ясный июльский день все время слышатся трели живущих в траве кузнечиков. Крупный зеленый кузнечик, принадлежащий к отряду прямокрылых, подходит к фону окружающей обстановки. Обратите внимание на длинные усики этого насекомого, отличающие его от вредной короткоусой саранчи; посмотрите, как велики задние ноги кузнечика, служащие ему для прыганья. Самки отличаются от самцов присутствием длинного саблевидного яйцеклада, который им позволяет откладывать яички глубоко в землю. Как у самца, так и у самки имеются две пары крыльев, но звуковой аппарат, зависящий от устройства крыльев, есть только у самца. Именно на левом надкрылий, которое располагается над правым, находится поперечная жилка, покрытая мелкими зубчиками, точно пилка, а на правом - прозрачная перепонка со вздутыми краями. Когда кузнечик стрекочет, его зубчики трутся о приподнятые края «зеркальца» и раздается громкий непрерывный звук, хорошо знакомый всем, кому летом приходится совершать прогулки по лугам, прилегающим к лесу.

Высоко в воздухе плавным и быстрым полетом носятся крупные стрекозы, так называемые «коромысла». Эти хищные насекомые из отряда ложносетчатокрылых летают в течение всего дня. Схватив на лету какую-нибудь добычу, стрекоза опускается на ветку и пожирает свою жертву. Иногда можно наблюдать массовое появление этих насекомых, совершающих значительные перелеты.

Большой интерес представляет жизнь многих перепончатокрылых насекомых: пчел, ос, шмелей и муравьев. Бродя по старому еловому бору, легко найти большие, сложенные главным образом из хвои муравьиные кучи - колонии трудолюбивых насекомых. Число муравьев в отдельной общине доходит до нескольких сотен тысяч. У некоторых муравьев замечается особая закономерность - разделение труда.

Особи, входящие в состав гнездовой колонии, бывают обычно трех родов: во-первых, крылатые муравьи с очень маленькой головой - самцы; во-вторых, крупные крылатые или бескрылые с толстым брюшком - самки (матки); в-третьих, бескрылые с большой головой - «рабочие». Самцы не добывают себе корма, а так же, как самки, кормятся с помощью рабочих муравьев, без которых они были бы совершенно беспомощны. Громадное большинство населения муравейника состоит из «рабочих», на которых лежит ряд сложных задач: добывать пищу для общины, вскармливать личинок, строить и поправлять гнездовую постройку. Лишенные крыльев рабочие муравьи обладают,большой головой и сильными челюстями. Главными органами осязания у них служат длинные членистые усики, при помощи которых муравьи распознают врага и своих собратьев. Муравьи отличаются большой подвижностью - это помогает им IB борьбе. Схватывая своего противника сильными челюстями - жвалами, рабочий муравей подгибает брюшко и выбрызгивает в сделанную ранку едкую муравьиную кислоту.

Гнездо муравьев представляет значительную и сложную постройку, где имеются многочисленные извилистые ходы. В таких гнездах самки откладывают яйца, которые поступают на попечение рабочих муравьев. Из яиц вылупляются безногие слепые личинки, которых «рабочие» заботливо вскармливают и смотрят за ними даже после того, как личинки превращаются в куколок (Куколки (муравьев очень часто называют «муравьиными яйцами». Это неправильно: настоящие муравьиные яйца много мельче.).

Кроме рабочих муравьев, из яиц развиваются крылатые муравьи - самки и самцы. Среди лета они роем вылетают из гнезда. После этого путешествия самцы в гнездо не возвращаются; туда обратно попадает только часть оплодотворенных самок, утративших свои крылья. Интересно, что самки обычно сами обрывают себе крылья, не нуждаясь в них более. У муравьев существуют и такие сообщества, в которых хозяева целиком зависят от «рабов»: последние кормят своих владельцев, утративших способность самостоятельно питаться. К таким видам муравьев принадлежат «амазонки»; их острые и длинные челюсти пригодны лишь для борьбы.

В муравейнике встречаются некоторые насекомые, живущие в содружестве с хозяевами колонии. Особенно обращает на себя внимание подобное сожительство - симбиоз - муравьев и тлей. Найдя тлю, муравей гладит ее усиками; тогда тля начинает выделять сладкую жидкость (содержимое кишечника), муравей слизывает.

Далеко не все насекомые мирно уживаются с тлями; для многих насекомых тли служат пищей. Если бы тли не истреблялись так энергично, то, размножившись они покрыли бы собой все растения. Поразительна та быстрота, с которой только что появившееся поколение тлей начинает размножаться!

Каждому наблюдателю, бродящему по лесу, хорошо известны орехотворки - маленькие перепончатокрылые насекомые, откладывающие свои яйца в ткань листьев, отчего вокруг развивающихся личинок возникают болезненные разрастания окружающей растительной ткани и появляются так называемые галлы. Галлы бывают различные по форме и внутреннему строению: крупные, снабженные отростками, однокамерными и многокамерные.

Особенно часто можно видеть галлы на дубах, но они развиваются также на кленах, розах и на кустах шиповника.

Орехотворки, образующие галлы, практически интересны для садоводов и лесоводов, так как приносят вред, вызывая ослабление растения и уничтожение отдельных побегов.

Самобытную группу составляют наездники. Эти стройные перепончатокрылые откладывают свои яички в тело или на теле других насекомых. Вылупившиеся личинки продолжают жить на теле или во внутренних органах своей жертвы. Наездники имеют громадное значение в жизни природы: лишь только начинается ненормально сильное размножение какой-либо группы насекомых, наездники своим усиленным преследованием прекращают ее рост - доводят численность чрезмерно размножившегося вида до определенной нормы.

Но пойдемте дальше. Вот колеблясь и блестя на солнце, преграждает нам путь паутина крестовика. Свою сеть паук устраивает таким образом: выбрав подходящее место, он выпускает при помощи особых прядильных желез длинную нить и прикрепляет ее в нескольких местах к сучьям деревьев или к кустарникам, образуя таким образом наружную рамку паутины.

После этого паук, спускась с верхней стороны рамки, проводит крепкую отвесную нить. Из ее центра он протягивает во все стороны радиальные нити. Далее, опять из центра, паук плетет круговые нити, которые соединяются и скрепляются с радиальными. В центральной части паутины круговые нити сухие, далее они покрыты мельчайшими липкими узелками, к которым прилипают попадающие в сеть насекомые. Вся сеть содержит более ста тысяч таких узелков.

Сам паук обычно прячется где-нибудь невдалеке, проводя из центра паутины в свое укрытие особую сигнальную нить, малейшее колебание которой улавливается пауком; он спешит к своей жертве, убивает и высасывает ее.

Тонко серебрится паутинная сеть, вы невольно любуетесь ее красивым узором, но какую предательскую ловушку представляет она для мелких насекомых!

Проходит лето, кипучая жизнь леса начинает замирать. Уже не слышно пения птиц, выводки разбились и ведут самостоятельную жизнь. Старые птицы в это время особенно скрытны; теперь, перед осенью, идет смена износившегося пера - линька. У некоторых птиц линька протекает так быстро, что выпадающие маховые перья значительно затрудняют полет.

Охотники хорошо знают, что в начале августа у тетеревов, способность к быстрому полету временно утрачена и птицы забираются в кустарниковые крепи. Можно видеть, как собака,, сделав стойку, устремляется вперед, останавливаясь по временам в высокой траве, и бросается дальше с новым порывом. Охотник каждый момент ждет вылета птицы, и его утомляет возрастающее волнение. Между тем тетерев, у которого еще не вполне отросли маховые перья, удирает в высокой траве и, отбежав, медленно поднимается вдали, вне выстрела, спасая этим свою жизнь.

Приближается осень и сулит нам возможности новых наблюдений над жизнью природы, которая во всех своих проявлениях остается одинаково чарующей и привлекательной для настоящего любителя природы...