Глава 4. Мягкотелые или моллюски (Mollusca)

Всматриваясь в толщу воды пруда у берега, почти всегда можно заметить водяных улиток, ползающих по растениям или держащихся у самой поверхности воды. Забрасывая драгу или проводя сачком с крепким обручем по илисто-песчаному дну озера или реки, вместе с песком и илом нередко можно извлечь крупных одетых двустворчатой раковиной ракушек. И те и другие водные обитатели относятся к типу мягкотелых или моллюсков (Mollusca).

Название мягкотелых дано этому типу животных потому, что тело моллюска не имеет никаких твёрдых внутренних частей; большая часть тела этого животного покрыта твёрдой раковиной, которая составляет неотъемлемую принадлежность моллюска, его настоящий орган. При беглом осмотре пойманных моллюсков можно различить экземпляры с симметричной двустворчатой раковиной и особи, раковина которых несимметрично закручена. Первые относятся к классу двустворчатых (Bivalvia) (Двустворчатые называются также пластинчатожаберными (Lamellibranchiata)), вторые к классу брюхоногих (Gastropoda). Займемся сначала последними.